Münster (SMS) Münster und Fresno werden den Austausch von Studierenden und auf dem Forschungssektor ausbauen. Das ist das Ergebnis eines Besuchs in der kalifornischen Partnerstadt. Oberbürgermeister Markus Lewe wurde dabei begleitet von Prof. Stephan Ludwig, Prorektor für Forschung der Universität Münster, und Carsten Schröder, Vizepräsident für Transfer und Partnerschaften an der Fachhochschule Münster. Während des Delegationsbesuchs traten auch Musiker und ein Chor aus Münster bei Konzerten in Fresno auf. Den partnerschaftlichen Austausch hat Sister Cities International organisiert, die in Fresno mit der Koordination der Städtepartnerschaften beauftragt ist. In Münster liegt die Zuständigkeit im Büro für Internationales, Europa und Städtepartnerschaften im Amt für Bürger- und Ratsservice. Zwischen den Partneruniversitäten WWU Münster und der California State University Fresno bestehen seit Jahren gute Kontakte. Sowohl der Studentenaustausch als auch die Forschungskontakte sollen intensiviert werden, so WWU-Prorektor Ludwig. Auch für die FH Münster handelte es sich nicht um den ersten Kontakt zu Fresno. FH-Vizepräsident Schröder sieht so viele Anknüpfungspunkte für einen Fachaustausch. Konsequenz: "Im Jahr 2015 werden die WWU, die FH und die Stadt Wissenschafts- und Wirtschaftsfachleute aus Fresno nach Münster einladen", sagte OB Lewe. Zeitgleich zur Delegation war in Fresno der Große Chor des Gymnasiums Paulinum zu Gast bei seinen zwei Partnerchören. Die Chöre gaben ein gemeinsames Konzert im historischen Warnors Theatre. Unter den Zuhörern befanden sich der deutsche Generalkonsul in San Francisco, Stefan Schlüter, und Fresnos Stadtratsvorsitzender Steve Brandau. Außerdem fand eine bereits seit 2005 bestehende musikalische Verbindung ihre Fortsetzung. Vier Musiker der Westfälischen Schule für Musik gaben mit befreundeten Musikern als "Münster-Fresno Jazzconnection" Konzerte und trafen sich zu Workshops. Wie lebendig die transatlantische Partnerschaft ist, zeigt auch der seit fast 30 Jahren bestehende Jugendaustausch. Er wird auf deutscher Seite vom Partnerschaftsverein Münster - Fresno organisiert. Erst kürzlich sind 17 Jugendliche mit vielen Eindrücken im Gepäck von einem sechswöchigen Aufenthalt aus Fresno zurückgekehrt. Anfang des Sommers waren ihre amerikanischen Austauschpartner zu Besuch in Münster. Weitere Projekte sind geplant. So wird voraussichtlich im Sommer 2015 ein Jugendteam der "Münster Mammuts", die auf American Football spezialisiert sind, an einem Football-Sommercamp in Fresno teilnehmen.