Der Gestaltungsbeirat besteht aus neun Architektinnen und Architekten, die seit Februar 1997 zusammenarbeiten. Sie tagen im Regelfall einmal monatlich und befassen sich mit sensiblen Bauprojekten, die im Zentrum der Stadt Münster verwirklicht werden sollen. Laut Satzung soll der Beirat die Verwaltung in Fragen der Stadtgestaltung und des Stadtbildes unterstützen, Anregungen geben und seine Fachkompetenz einbringen. Die im Beirat erarbeiteten Stellungnahmen gelangen als Empfehlungen in den Planungsausschuß. Die geschäftsführende Dienststelle des Beirats ist das städtische Bauordnungsamt.
Bei zahlreichen Bauvorhaben ist es dem Beirat in der Vergangenheit gelungen, positive Akzente zu setzen. Als Beispiele nennt Dr. Kristin Ammann-Dejozé, Vorsitzende des Beirates für Stadtgestaltung, die Gestaltung des Bahnhofvorplatzes und die Bebauung an der Anton-Bruchhausen-Straße. "In beiden Fällen ist auf Anregung des Gestaltungsbeirates ein Wettbewerb veranstaltet worden, um eine höhere Architekturqualität zu erreichen."
Ausgesprochen konstruktiv hat sich nach Ansicht des Beirates die Zusammenarbeit mit der Kaufmannschaft entwickelt. So sprach die Kaufmannschaft beispielsweise ihren Beitrag zum Friedensjubiläum mit dem Beirat ab. Außerdem bat sie bei der Umgestaltung des Apostelkirchplatzes um Beratung und Unterstützung.
Auf eine gemeinsame Linie verständigten sich Beirat und Kaufmannschaft auch bei dem Thema Weihnachtsdekoration. "Wünschenswert ist eine feierliche Dekoration, die nicht dominant und raumgreifend, sondern einheitlich und zurückhaltend ist", erklärt Dr. Kristin Ammann-Dejozé. Auch in Zukunft werde der Beirat Ansprüche formulieren und Überzeugungsarbeit leisten, wenn Entscheidungen zu stadtbildprägenden Bauten anstehen. Damit dies gelingt, hält der Beirat eine vertrauensvolle Zusammenarbeit von Politik und Verwaltung für notwendig.