Mit Beginn des Frühjahrs wächst bei Reiterinnen und Reitern wieder die Lust auf Ausritte in die freie Landschaft und in die Wälder. Nach dem Landschaftsgesetz ist das Reiten auf privaten Wegen und Straßen sowie auf gekennzeichneten Reitwegen im Wald jedoch nur mit einem gültigen amtlichen Kennzeichen erlaubt, darauf weist das städtische Amt für Grünflächen und Naturschutz hin.

Die Kennzeichen, die am Zaumzeug der Pferde angebracht werden, sind gelb, tragen die Aufschrift "MS" und sind mit einer Nummer versehen. Jedes Jahr wird ein neuer Aufkleber mit der gültigen Jahreszahl aufgeklebt, der als Nachweis für die Entrichtung der Reitabgabe dient. Der Aufkleber für 1999 ist rosa. Bisher hat das Amt für Grünflächen und Naturschutz 886 Kennzeichen ausgegeben.

Mit den Einnahmen aus der Reitabgabe werden vor allem die notwendigen Instandsetzungsarbeiten finanziert. Das Amt für Grünflächen und Naturschutz bessert zum Beispiel Wege aus, verfüllt Böschungen mit Sand, schildert Reitwege aus oder schneidet die Reittrassen von Zweigen und Ästen frei. In den Waldgebieten Hohe Ward, Wolbecker Tiergarten, Große Lodden, Raring Sundern und Kiesekampbusch sind insgesamt 17 Kilometer Reitwege ausgewiesen. Der Reitweg in der Hohen Ward ist 1998 für 24 000 Mark instandgesetzt worden. Reiter dürfen übrigens nur die ausgewiesenen Reitwege im Wald benutzen. Fußgänger und Radfahrer sollten diese Wege möglichst meiden.

Beim Amt für Grünflächen und Naturschutz an der Herwarthstraße 8 (Zimmer 307) gibt es die Reitkennzeichen und -plaketten montags bis freitags zwischen 8 und 12 Uhr und zusätzlich donnerstags zwischen 15 bis 18 Uhr. Wird das Kennzeichen erstmals erworben, kostet es 65 Mark (für Reiterhöfe 165 Mark), für die jährlichen Verlängerungen werden 55 Mark (155 Mark) gezahlt. Wer ohne gültiges Kennzeichen unterwegs ist, riskiert ein Bußgeld.