Dass der Spielplatz im Südpark auf Dauer bestehen würde, war im Ursprungsjahr 1973 noch keineswegs klar. Er sollte den Kindern einfach mal einen Sommer lang Ferienabenteuer ermöglichen - ein Projekt des jährlichen "Ferienparadieses", zu dem das Jugendamt der Stadt zusammen mit der Abteilung Sozialwesen der Fachhochschule einlud.
Eltern und Studierende zeigten während des Ferienprojektes spontan Engagement. Sie gründeten eine Abenteuer- und Bauspielplatz-Initiative (ABI) zur Erhaltung des Spielplatzes. Die Stadt spielte mit, engagierte sich ihrerseits und übernahm den auf Dauer angelegten, 5000 qm großen ABI-Südpark in Trägerschaft des Amtes für Kinder, Jugendliche und Familien.
Seitdem ist der Spielplatz ganzjährig montags bis freitags von 14 bis 17.30 Uhr für Kinder von sechs bis 13 Jahren geöffnet. "Generationen von Kindern haben hier ihre Freizeit verbracht - pädagogische Betreuung inklusive: Im Spielhaus und auf dem dazugehörigen Außengelände spielen, Hütten bauen, basteln, kochen, werken oder Lagerfeuer-Romantik erleben", berichtet Carola Jordan, die heutige Leiterin des Spielplatzes.
Zum Auftakt des Jubiläumsfestes kommen am 9. Oktober im 14.30 Uhr Vertreter von Politik und Verwaltung. Um 15 Uhr ist "Spielstart". Eine Videodokumentation zeigt den Alltag auf dem ABI-Südpark, auch ein neues Faltblatt über die Einrichtung wird vorliegen. Außerdem sind Kuchen und Waffeln im Angebot.