Das Amt hat mit der Überprüfung bereits am 10. Dezember begonnen, einen Tag nach Ausstrahlung eines Fernsehberichtes in der ZDF-Sendung "Frontal 21". Sie deckt sich mit einer Weisung des NRW-Umweltministeriums vom Dienstag, 16. Dezember. Das Ministerium hat die Funktion der obersten Fachaufsichtsbehörde.
Unter anderem prüft das Veterinär- und Lebensmittelüberwachungsamt, ob die Voraussetzungen an die Zuverlässigkeit der Firma, die Qualifikation und Ausbildung von Tierpflegern und Tierpflegehelfern sowie an die Unterbringung, Ernährung und Pflege der Tiere erfüllt ist.
Anlass für die Weisung des Ministeriums und wesentliche Grundlage für die Überprüfung ist der Fernsehbericht einschließlich des Filmmaterials, das nicht gesendet worden ist. Das Veterinär- und Lebensmittelüberwachungsamt bittet das Ministerium, ihm für seine Arbeit die nicht gesendeten Filmsequenzen zur Auswertung zur Verfügung zu stellen.
Der Firma Covance wird das Amt schon vorab die Auflage erteilen, in den Arbeitsräumen eine kontinuierliche Videoüberwachung zu installieren, damit auch auf diese Weise mögliche Verstöße gegen Tierschutzbestimmungen festgestellt werden können.