Der VCD testet jedes Jahr über 300 Autos von mehr als 25 Herstellern. Bewertet werden Klimabelastung, Belastung durch Lärm und Abgase und Schädigung der Natur. Im Test waren Modelle der einhundert meistverkauften Pkw mit der jeweils niedrigsten Motorisierung sowie bei den dreißig meistverkauften Pkw außerdem die Motorisierungvariante, die sich am besten verkauft. Der VCD hat nur die Autos in die Liste aufgenommen, die nicht mehr als 210 Gramm Kohlendioxid pro Kilometer ausstoßen, was etwa einem Verbrauch von neun Litern Benzin auf einhundert Kilometer entspricht. Im Umweltbüro liegen neben der aktuellen Liste auch die Verzeichnisse der letzten zehn Jahre aus.