Briefe wurden in der Regel auf Doppelbögen, ungefähr DIN-A-4 groß, geschrieben. Das Papier wurde damals mittels Lumpen, wenig Leim und viel Wasser hergestellt. Außerdem brauchte man Federkiele, Tinte und Siegellack. War ein Brief geschrieben, wurde die noch nasse Tinte mit feinem Sand fixiert. Dann wurde der Brief so gefaltet, daß die Außenseite zugleich die Hülle bildete, auf die Empfänger und meist auch Absender geschrieben wurden. Das offene Ende des Briefes wurde durch Siegellack und Siegel verschlossen.